Richie Hayward

Deze mede-oprichter van Little Feat werd geboren in Clear Lake, Iowa (USA) en overleed veel te jong op 12 augustus 2010 in Victoria, British Columbia (Canada).

Hayward bleef bij Little Feat tot zijn dood en was dus ook nauw betrokken bij de doorstart in 1987. Een doorstart zonder Lowell George die in 1979 kort nadat de band was gestopt was overleden. Lowell George speelde een grote rol en de meeste die-hard fans zullen vooral de eerste zeven studio-albums hoog in hun lijstjes hebben staan. 

Hoewel er in "de tweede termijn" nog steeds geweldige muziek door Little Feat werd gemaakt, is de periode 1969–1979 toch wel heel uniek te noemen. Meesterwerk na meesterwerk, al was album nummer zeven een indicatie dat het het heilige vuur op een lager pitje was komen te staan.

Toch zou menig band willen dat ze een album als Down on the Farm (1979) aan hun catalogus konden toevoegen. Voor Little Feat-begrippen was het echter toch net één ster onder de maat.

Naast zijn bijdrage achter de drums, zijn zang en zijn rol als songwriter voor Little Feat, was Hayward een graag geziene sessiemuzikant. Vooral in de jaren dat de band een adempauze hield, drumde hij er bij heel wat grote namen stevig op los. Dat waren niet de minsten en hij was te horen bij: Joan Armatrading, Eric Clapton, Ry Cooder, The Doobie Brothers, Bob Dylan, Robert Plant, Linda Ronstadt, Tom Waits en Warren Zevon, om er maar een paar te noemen. Dat kun je wel een cv noemen!

Hayward was een uitstekende drummer en een prima zanger, maar de ongezonde levensstijl die vaak gepaard ging met het leven van een rockartiest, gaf hem veel te vroeg een ticket tot de rockhemel. 

Vandaag zou Richie Hayward 80 jaar zijn geworden. Daarom heb ik dat - misschien iets mindere - Down on the Farm toch nog eens aan de draaitafel toevertrouwd.

50 jaar Feats Don't Fail Me Now

Verplichte kost voor wie een liefhebber is van het combineren van muziekstijlen. Dit vierde album van Little Feat is misschien een paar millimeter minder zijn dan voorganger Dixie Chicken. Toch mag het vandaag 50 jarige Feats Don't Fail Me Now net als de drie voorgangers het predicaat meesterwerk krijgen.

 

Hoewel ik redelijk wat vinyl van Little Feat heb ik de jarige alleen nog op harde schijf staan. Wel op CD gehad maar toen ik terug promoveerde naar de LP-league verzaakt dit album aan te schaffen. Moet ik op een volgende platenbeurs maar eens goed maken.

Of ik kies van de jubileum editie (zie foto onder) die voorzien is van een extra plaat........... Wat het gaat worden maakt niet uit, maar dit album mag eigenlijk niet in een collectie ontbreken. Zeker niet als diversiteit het toverwoord van de collectie moet zijn.

 

Littel Feat heeft altijd voor diversiteit gezorgd. Rock, Blues, Southern Rock, Swamp, Roots, Soul, Folk, Country en Funk gingen allemaal in de blender. Meesters waren ze daarin!

De band bestaat officieel nog maar dat moeten we toch vooral beschouwen als een vorm van sentimenteel tegenspartelen. 

 

Na de dood van Lowell George in 1979 viel de band uiteen maar 1987 werd een doorstart gemaakt. Op dit moment is Bill Payne nog het enige oorspronkelijk lid. Hoewel de band na de herstart nog 10 studio albums en een groot aantal live albums heeft gemaakt zaten daar nooit meer parels bij zoals uit de beginperiode.

Lowell George heeft in die eerste periode duidelijk een zware stempel gedrukt op de band. Hij schreef een groot aantal nummers, maar verzorgde in veel gevallen ook de productie.

 

Van deze Feats Don't Fail Me Now weet ik vooral opener "Rock And Roll Doctor" te waarderen. Geweldig nummer en dat was ook Cher opgevallen die het een jaar later gebruikte op haar album Stars.

Het album bevat eigenlijk geen matige nummers. 

 

Het album Feats Don't Fail Me Now is wat meer Funk ten opzichte van de drie voorgangers en was daarom even wennen. Na een paar luisterbeurten ontdek je echter hoe knap een scala aan muziekstijlen van dat funklaagje zijn voorzien.............

 

Tot slot: wat waren het toch een mooie hoezen? Dat samen met deze heerlijke muziek rechtvaardigt al een bezoek aan de platenbeurs!

50 jaar Dixie Chicken

Het derde album van deze alleskunners viert vandaag haar 50e verjaardag. Helaas heb ik het album niet als los exemplaar maar wel in de serie 2 Originals Of....

Deze serie verscheen halverwege de jaren 70 speciaal voor de Europese markt. Van bands/artiesten die bij labels als Atlantic en WB waren aangesloten zoals Led Zeppelin, Neil Young, Stephen Stills, The Doors, The Allman Brothers en Yes werden twee albums in één klaphoes aangeboden tegen een scherpe prijs.

 

De buitenzijde van de hoes kreeg in alle gevallen een wat artistiek motief, maar had niet veel met de oorspronkelijke ontwerpen te maken. Aan de binnenzijde van de hoes stond dan links en rechts de voorkant van oorspronkelijke twee hoezen afgebeeld.

In die jaren een prima manier om een collectie uit te bouwen. Al mijn vriendjes in die tijd hadden wel een paar albums uit deze serie.

 

De 2 Originals Of Little Feat bevat het prima debuut album uit 1971 en het derde album wat vandaag haar 50e verjaardag viert.

Little Feat is in Nederland niet heel erg bekende en daar doen veel muziekliefhebbers zich wel flink tekort mee. Zoals ik hierboven al aangaf zijn het alleskunners. Probeer dit jarige album maar eens te oormerken met één enkele muziekstijl?

Rock? Southern Rock? Bayou Funk? Swap? Laidback? Folk Rock? Blue Eyed Soul? Louisiana Blues? Country Rock?

Zelf hou ik het op een heerlijk blend van een groot aantal muziekstijlen die in de Deep South hun oorsprong hebben gevonden. Opmerkelijk want Little Feat komt oorspronkelijk uit Californië.

 

Strikt genomen is Little Feat het gevolg van een "ontslagronde" bij Frank Zappa. Zowel zanger/gitarist Lowell George als bassist Roy Estrada kwamen bij Zappa vandaag toen ze in 1969 het startschot gaven voor Little Feat.

Ondank de nodige wisselingen bestaat de band nog steeds, maar de betere albums zijn echt wel in de eerste 10 jaar gemaakt. Onder die albums een aantal pareltjes met deze Dixie Chicken als absoluut hoogtepunt in de zeer rijke historie van Little Feat.

 

Deze Dixie Chicken staat ook steevast in lijstjes als de 1000 beste albums. Smaken verschillen maar er zullen maar weinig mensen zijn die dit geen lekkere muziek zullen vinden. 

Mega relax zonder dat het ooit slap wordt. Fenomenale zang en het neusje van de zalm aan muzikanten. Geen brei aan geluid maar alles mooi in harmonie. 

Leuk detail: als backing vocals horen we Bonnie Bramlett en Bonnie Raitt.

 

Dit album is beslist laagdrempelig en maakt het de luisteraar niet erg moeilijk. Daarom is het ook extra opmerkelijk en vooral jammer dat Dixie Chicken niet bij een breder publiek bekend is. 

Wie het niet kent doet z'n oren echt een plezier het eerdaags eens te streamen en zal ontdekken dat 50 jaar helemaal niet oud is!

Lowell George

Het is vandaag de geboortedag van dit multitalent wat helaas veel te vroeg van ons is heengegaan. Lowell is slechts 34 jaar geworden, maar hij heeft wel een fenomenale muzikale erfenis voor ons achtergelaten.

Het beste kennen we George als een van de oprichters van Little Feat. Daarvoor heeft hij in diverse andere bands gespeeld zoals The Factory, The Standells en zelfs bij The Mother Of Inventions. 

 

In 1969 richtte George samen met Roy Estrada (bas), Bill Payne (keyboard) en Richie Hayward (drums) de band Little Feat op. George zelf was leadzanger en speelde gitaar en slidegitaar.

Jimmy Carl Black van de Mothers Of Invention was de bedenker van de naam Little Feat en het verhaal gaat dat het een verwijzing was naar de voeten van Lowell.

Little Feat heeft tussen 1969 en 1979 op rij zes meesterwerkje uit de studio opgeleverd. Liefhebbers van Southern Rock, Country Rock, Folk Rock kunnen dit blind opzetten. Laten we het voor het gemak Americana noemen, maar Lowell zorgde met zijn geweldige stem voor de nodige Blue Eyed Soul.

Een band die een enorme rij aan muziekstijlen beheerste en die eerste zes album zijn smullen, smullen en nog een smullen. Heb ik al gezegd dat het smullen is?

Smullen is het!

Het album Down on the Farm uit 1979 was dan ook een teleurstelling voor vele fans. Geen slecht album, maar wel in relatie wat Little Feat 10 jaar lang had geleverd.

De spirit was er duidelijk uit en Lowell verliet de band en dat betekende ook het einde van de band. George heeft nog een tweetal jaar een aantal soloprojecten gedaan, maar kwam op 29 juni 1979 te overlijden aan gevolg van een heel ongezonde levensstijl. 

 

Little Feat maakte in 1987 een doorstart en bestaat officieel nog steeds. Van de oorspronkelijke leden maakt alleen Bill Payne nog deel uit van de band. 

Ook drummer Richie Hayward is overleden (2010) en met bassist Estrada is het echt niet best afgelopen. Estrada zit een zeer lange straf uit wegens zedenmisdrijf. Gezien z'n leeftijd en de lengte van de straf is dat kans erg klein dat Estrada nog op vrije voeten komt.

De albums die Little Feat na de doorstart in 1987 heeft gemaakt zijn niet slecht, maar halen het niet bij de geweldige albums uit de begin periode toen Lowell George nog deel uitmaakte van de band.