Ian Matthews 80 jaar

Hij is ook bekend als Iain Matthews, maar werd geboren als Ian Matthews MacDonald. Om verwarring te voorkomen met die andere Ian McDonald (van King Crimson) koos hij er al vroeg in zijn carrière voor om alleen de achternaam van zijn moeder te gebruiken.

Ian heeft een onwaarschijnlijk omvangrijke discografie opgebouwd: tientallen solo-albums, een groot aantal bands en talloze bijdragen als sessiemuzikant bij andere artiesten. Een complete verzameling met het muzikale werk van Ian Matthews kan zomaar eens uit meer dan honderd albums bestaan en je aan de bedelstaf helpen......

Zijn belangrijkste wapenfeiten zijn waarschijnlijk de eerste twee albums van de legendarische folkrockgroep Fairport Convention. De band bestond al twee jaar toen Ian aanschoof voor het debuutalbum, dat simpelweg de naam van de groep kreeg. Lang heeft zijn verblijf daar echter niet geduurd. Het debuut is een prachtig album, net als opvolger What We Did on Our Holidays, dat overigens net als het debuut in 1968 verscheen.

Hoewel Ian zijn hele carrière trouw is gebleven aan de folkrock, stond zijn creatieve kompas destijds net een andere kant op en verliet hij na twee albums de groep. Op het derde album zingt hij overigens nog wel op één nummer mee. Uiteraard is zijn kenmerkende stem ook hoorbaar op de vele live- en verzamelalbums die door de jaren heen van Fairport Convention zijn verschenen.

De productiviteit die Ian na het verlaten van de band liet zien, is werkelijk immens. Pas eind jaren '80 laste hij een kleine pauze in, simpelweg omdat hij de grillen van de grote platenmaatschappijen spuug en spuug en spuugzat was. Gelukkig was die adempauze van korte duur (twee jaar?) en is hij daarna altijd muziek blijven maken.

Persoonlijk kan ik hem vooral als zanger enorm waarderen. Daarom rolt hier nu het album If You Saw Thro' My Eyes uit 1971 door de speakers. Volgens kenners is dit zijn allerbeste werk. Zelf ga ik daar lekker geen uitspraak over doen; daarvoor is de discografie van Ian simpelweg te omvangrijk. Met omvangrijk bedoel ik: heel, heel omvangrijk!

Ian, happy birthday!